Annan Kreetablogi: Arkadi-päivä

Marraskuun alkupäivä  vuonna 1866. Viidensadan metrin korkeudessa parinkymmenen kilometrin päässä Rethimnonin kaupungista kaakkoon räjäytettiin taivaan tuuliin keskiajalla rakennettu luostari, Arkadi. Noin tuhat kreetalaista ei antautunut luostaria piirittäneille tuhansille janitsaareille vaan valitsi kuoleman välttyäkseen näiden valtaapitävien turkkilaisten kostolta. Nyt lähes puolitoista vuosisataa myöhemmin mäelle kokoontuu jälleen iso joukko väkeä muistamaan ja kunnioittamaan tapahtumaa.

Kreeta oli 1800-luvin puoleenväliin mennessä kipuillut turkkilaisen hallinnon alla jo liki parisataa vuotta. Kapinoita ja kansannousuja riitti näille vuosille, mikään niistä ei kuitenkaan auttanut kreetalaisia lähemmäs itsenäistyvää Kreikkaa, silloisten suurvaltojen käsissä Kreeta oli pelinappula, oman onnensa nojaan jätetty Turkin vartija.  Arkadin tapahtumien sanotaan sysänneen itsenäistymiskehitystä aimo askeleen eteenpäin, Eurooppa heräsi Kreetan asialle. Vielä kesti kuitenkin kolmisenkymmentä vuotta ennen kuin Kreetalle myönnettiin autonomia ja turkkilaisote saaresta alkoi hölletä. Vielä viisitoista vuotta ja vuoden 1913 lopulla Kreeta lopulta liitettiin Kreikkaan.

Arkadi-päivää vietetään vuosittain paraatein, seppeleenlaskuin, luostarilta juostaan myös kaupunkiin puolimaraton. Aamupäivän paraatiin ovat osallistuneet veteraanit, armeija, poliisikunta, partiolaiset, kansallispukuiset tanssikoulun nuoret sekä Punainen risti. Luostarin kirkossa toimitetaan juhlapalvelus aamuaikaisella, kaupungilla aamupäivän juhlineet kokoontuvat puolilta päivin luostarille juhlallisuuksiin.

Paikalla on lukuisa joukko juhlavasti pukeutuneita pappeja, kaupungin hallinto ja iso joukko silmäätekeviä. Tänä vuonna rankat sadekuurot ajavat juhlaväen toistuvasti kaarikäytävien suojaan, seppeleiden lasku räjähdyksessä kuolleiden muistokujalla joudutaan välillä keskeyttämään.

 

 

Aivan luostarin muurien ulkopuolelle suurten aurinkovarjojen suojaan on pystytetty kenttäkeittiö suurine kattiloineen. Täällä valmistuu juhlaruoka. Luostari tarjoaa juhlaväelle lammasta ja pilahviriisiä, tuota juhlien risottoa, lampaan keitinliemeen haudutettua. Luostarin oma viini kannetaan pöytään.

Kirkot ja luostarit ovat kautta aikojen ruokkineet kansaa vaikeina aikoina. Arkadin luostarissa on  suunnattoman suuri ruokasali, jossa on ruokittu pyhiinvaeltajia ja matkalaisia. Suuren tyhjän salin peräseinällä roikkuu nyt maalaus pyhästä ehtoollisesta. Sanotaan, että kirkot ja luostarit jo varhaisella keskiajalla loivat kirkolliset juhlat kirkkojen pyhimysten nimipäivien yhteyteen voidakseen juhlallisuuksien nimissä jakaa ruokaa tarvitseville. Näistä ruokailuista sitten olisi kehittynyt tämä edelleen voimissaan oleva tapa tarjota tuhtia ruokaa kirkollisten juhlien yhteydessä.

Tämän päivän Arkadi on Rethimnonin seudun tärkeimpiä nähtävyyksiä. Tänne tulevat turistit sekä ulkomailta että muualta Kreikasta, kaikki saarella vierailevat koululaisryhmät käyvät täällä. Arkadi on vapauden monumentti, itsensä uhraamisen monumentti. Jos tulet Rethimnoniin, käy luostarilla. Nauti sen pihalla tuoksuvista ruusuista, aisti rauhallinen ilmapiiri, joka saa vierailijan kävelemään hiukan hitaammin, puhumaan hiukan hiljempaa. Luostarin historia tarjoutuu täällä kuultavaksi.

Olen nyt pakannut laukkuni. Huomenna lennän aamukoneella Ateenaan opiskelemaan.